셀레늄은 여러가지 작용에 필요한 무기질중 하나다. 하지만 이런식의 설명은 대부분 알아듣기가 어렵다. 쉽게 풀이하자면 셀레늄은 갑상선 호르몬, DNA합성, 생식 합성에 중요한 역할을 해준다고 한다. 또한 셀레노단백질 성분은 흔히 활성산소라고 세포를 산화시키는 것을 제거하는데 효능이 있어 이를 항산화효과라고 하면서 효능글에 항상 등장하기도 한다. 그래서 대부분 항산화효과가 있는 음식을 먹고 노화를 억제하고자 하는 분들이 많은데 정말로 셀레늄 효과가 확실히 있는지를 알아보자.
셀레늄 효능인 항산화 효과는 사실일까?
강력한 항산화효과를 보여줄 경우 세포산화를 막아 노화를 억제하고, 심혈관질환을 예방할수가 있으며, 염증을 다스리는데 좋다고 한다. 2020년 한 연구에서는 셀레늄이 텔로미어와 연관이 있다고 주장하였으며 이는 곧 세포 수명과 연관이 있음으로 노화를 억제하는데 효능이 있다고 하였다. 하지만 이와 대조적으로 셀레늄에 대한 회의적인 이야기를 하는 전문가들도 존재한다.
특정질병에 좋다고 알려진 셀레늄 효능
효능글을 보다 보면 강력한 항산화효과는 마치 만병통치약 처럼 보이기도 하다. 노화를 억제하고 만성질환을 예방하며 혈압에도 좋고 암도 예방 할 수가 있다고 하기 때문이다. 아직 확실한 입증은 아니지만 일부 연구에서도 셀레늄에 관한 좋은 성과는 지속적으로 나오고 있으니 좋게 생각해볼수는 있는데 그렇지 않는 것도 존재한다.
심장질환에 좋다는 셀레늄?
일부 연구에서는 셀레늄 수치가 낮을 경우 관상동맥 심장질환 위험성이 높다는 결과가 나왔다. 하지만 이와 대조적으로 심장병을 예방하고자 셀레늄 영양제를 복용 하였을때는 이로인한 심장병을 예방 할 수가 있다는 데이터값을 얻지를 못 했다. 즉 셀레늄 효능은 심장병에 효능이 있을수도 있으나 없을 가능성도 있다는 점을 염두해둬야 하며 과학적인 입증된 자료는 아직 없다고 봐야한다.
암을 예방할수가 있다?
강력한 항산화 효과는 세포가 손상을 입어 변형되면서 암세포로 발전해 나가는 것을 억제할수 있다고 하지만 이부분에 대해서도 아직 확실한 자료는 존재하지 않는다. 2018년 83개의 연구에서 셀레늄과 암의 연관성을 알고자 연구를 진행 했지만 과학적인 입증을 할 수 있는 자료는 얻어내지 못했다. 오히려 셀레늄 과다로인한 중독증이 발현시 피부암, 제2형당뇨병 위험성이 커지는 것으로 일부 조사가 되었다.
갑상선 기능에 효능이 있을까?
일부 연구에서는 셀레늄 효능이 갑상선 기능에 중요한 역할을 해주며 전반적인 갑상선 건강을 챙길수 있다고 하지만 이역시 미국 연구자료에 의하면 셀레늄 영양제가 갑상선질환을 치료한다거나 예방할수 있는지에 대한 부분은 추가적인 연구가 필요하며 아직까지는 확실하게 관련이 있기는 어렵다고 주장했기 때문에 이역시 과학적인 입증이 되지 않은 부분인것을 확인할 필요가 있다.
셀레늄 효능에 관한 결론
셀레늄 효과에 관해서는 아직 의견충돌이 되는 부분이 많다. 하지만 우선적으로 과학적인 입증이 되는 연구자료가 없다는 점에서는 아쉬운 부분이다. 결론부터 정하자면 그렇다고 셀레늄이 중요하지 않은 성분은 아니다. 체내 많은 중요한 기능을 하는 무기질인 만큼 중요하기는 하나 건강상 좋은 효능을 보이는 것도 한계가 있다는건 분명하다.
셀레늄 성분이 노화를 늦추거나 예방할수 있는 증거는 아직까지 나온 사실이 없다. 그럼에도 노화에 좋다고 이야기 하는 것은 셀레늄이 활성산소를 중화시키고 염증을 줄이는 역할은 해주기 때문에 셀레늄 수치 미달시 조기 노화의 원인이 될수 있다는건 알아둬야 하며 중독증 위험성이 있는 만큼 셀레늄 영양제 섭취는 꼭 의사와 상의후 섭취하는 것을 권장한다.
자연적인 식사로 인한 셀레늄 섭취는 중독증을 불러오거나 큰 부작용을 초래하지 않지만 셀레늄 영양제로 인한 과다 섭취는 셀레늄 중독증을 유발할수가 있으며 다음과 같은 부작용 증상이 나타날수가 있다.
- 탈모 또는 손발톱이 쉽게 손실될수 있다.
- 피부에 두드러기가 나며 구토증상이 일어날수가 있다.
- 심한경우 폐부종이나 간경화증으로 이어질수가 있다.
대부분 이러한 중독성을 보이는 경우인 사람들은 안타깝게도 암이 있는 환자들이 많다고 한다. 암을 예방하고 암 전이를 막아줄수 있다는 항산화 효과를 믿고서 자연적인 식사로 섭취로 부족해서 셀레늄 영양제를 과다 섭취하기 때문이다. 다시한번 말하지만 암을 치료한다는점, 노화를 억제한다는점에 관한 확실한 연구는 아직도 데이터베이스에 기록되지 않았으며 일부 연구에서는 효과가 있다고 하여도 반대되는 부분에서는 입증하지 못한 사례가 많기 때문에 이역시 확실한 검증이 필요할때가지는 신뢰에 대한 의구심을 가져야만 한다.