동충하초 또는 하초동충이라고 하는 버섯은 조금은 신기한 버섯이다. 나무나 땅에서 자라는 버섯이 아닌 곤충을 숙주로 삼는 버섯이기 때문이다. 즉 기생하는 버섯이라고 생각하면 되는데 천연 자연에서는 만나기 어렵지만 티베트나 네팔에서는 자연산 동충하초를 만나볼수 있으며 국내산으로는 누에 또는 밀웜, 현미에 균을 심어 동충하초로 유도 한다. 동충하초는 오래전 부터 약재로 사용해왔다. 중국에서만 해도 동충하초 활용이 기원후 20년 이후에도 기록될 정도로 오래된 약용 제품이다.
혈행개선 촉진
베타글루칸 이라는 성분이 풍부한 동충하초에는 나쁜 콜레스테롤 수치는 낮추고 좋은 콜레스테롤 수치는 올려주기 때문에 혈압 관리에 특히 좋다. 불포화지방산도 함유되어 있기 때문에 혈관내 중성 지방 제거에도 좋아서 고혈압, 고지혈증 질환 예방 또는 개선에 효과가 있다.
당뇨관리에 효과가 있다.
비만 또는 잘못된 식습관으로 당뇨병에 걸리게 되면 이를 “제2형 당뇨병”이라고 지칭 하다. 1형 당뇨병과 다르게 인슐린은 정상적으로 분비되지만 민감성이 떨어져서 재기능을 하지 못한다. 동충하초 효능은 췌장 건강에 촉진하여 인슐린 민감성을 상승 시켜 혈당 관리에 좋은 효능을 보여줄수가 있다.
간에도 좋은 약재.
동충하초에는 에르고스테롤, 다당체, 만니톨 이라는 성분들이 함유되어 있다. 해당 성분들은 간기능에 도움이 되는 성분들이라서 간기능을 원활하게 하여 간 건강을 지켜줄수가 있으며 이는 곧 간질환들을 예방하는 효과를 볼수가 있다.
면역력 강화에 으뜸
밀리타닌 이라는 성분을 함유하고 있는 동충하초는 신진대사를 촉진 하여 몸의 면역세포를 강화 시켜줄수가 있기 때문에 외부로 침입해 들어오는 세균, 바이러스 같은 질환 예방에 효과가 있으며 잠복기에 들어서 있는 질병들도 일어나지 않도록 해준다.
자가 치유력을 올려준다.
과거 항생제가 없던 시절에는 동충하초가 그야말로 보약이었다. 이는 동충하초에 코디세핀 이라는 성분이 있기 때문이다. 코디세핀은 항생제 이전에 천연 항생제 역할을 하였으며 일부 항암 효과를 가지고 있기 때문에 자가치유에 큰 효능을 보여준다. 동충하초는 미국 FDA에서도 약재로 등용될만큼 그 효과는 어느정도 입증된 경우라고 볼수가 있다.
기관지에 좋은 약재류
기침 그리고 가래에 효능이 있는 것이 바로 동충하초다. 기관지 점막은 물론 객담을 풀어줘서 가래가 생기지 않게 하여 전반적인 기관지 건강에 이롭기 때문이다. 이점은 참고만 해두면 도움이 될것이다.
부정맥 증상 개선.
부정맥이란 심장 두근 거림 증상을 말한다. 증상 정도에 따라서 심한 경우 무기력, 식은땀, 혈액순환 장애, 실신 등으로 나타날수가 있다. 동충하초는 심장 산소 비율을 상승시켜 부정맥 증상을 완화 할 수 있는 효과를 가지고 있기 때문에 이점도 참고하면 한약으로 부정맥을 다스릴수가 있다.
몸을 해독해주는 디톡스 효과
마지막 동충하초 효능은 바로 디톡스 효과다. 몸속에 쌓여있는 노폐물 또는 중금속은 물론 흡연으로 인한 타르, 니코틴을 배출해주는데 좋아서 몸을 청소해주는 약재라고 할 수가 있다. 만약 금연을 하고 있고 도시생활에서 벗어났다면 좀더 빨리 몸을 상쾌하게 만들어주는 동충하초를 먹는것도 도움이 될수가 있다.
동충하초 다양하게 먹는방법
동충하초 먹는법은 여러가지가 있다. 주로 동충하초차 또는 동충하초 담금주로 먹는 경우가 많지만 최근에는 동충하초을 가공한 동충하초 분말가루 또는 동충하초 즙으로 나오는 경우가 많기 때문에 여러방면으로 먹기가 편하며 국내산은 인위적으로 만든 동충하초이지만 효능도 있고 저렴한 가격이라 선물용으로 그만이라고 할 수가 있다. 부담 없는 가격대인 만큼 편안하게 섭취하면 좋을듯 하다.