폐렴은 폐에 염증이 생기는 질환을 말한다. 폐포에서 염증 반응이 일어나게 되면 우선적으로 호흡을 방해하기 때문에 호흡이 어려워질수가 있다. 문제는 이러한 페렴이 감염되는 경로다. 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 원인에 의해서 발생되기 때문에 폐렴 전염성을 가지고 있는 경우 다른 사람들에게 쉽게 전파가 될수 있기 때문이다.
폐렴 전염성 경로
폐렴의 전염 경로는 종류에 따라서 달라질수가 있다. 가장 흔한 폐렴 전염은 호흡기를 통해서 감염이 된다고 생각하면 되는데 주로 기침이나 재채기를 통해서 다른 사람에게 감염 시키는 부분이다. 따라서 가까운 사람이 흡입할 경우 폐렴에 감염될수가 있는데 특히 면역력이 약한 사람들, 어린이, 노약자들은 이러한 호흡기 부분에서 폐렴에 감염되는 경우가 있다.
접촉성 감염도 있다. 예를 들어 폐렴 감염자가 만진 물체나 표면에 균이 남아있어 이를 다른 사람이 만지거나 접촉한후 눈, 코, 입 등의 점막을 손으로 만지게 되면 체내로 침투하여 폐렴 증상이 나타날수 있기 때문에 공공장소에서는 되도록 물체에 대한 접촉을 피하거나 접촉을 하고 난뒤에는 균의 침투를 예방하기 위해서라도 위생청결을 중요시 여겨야 하며 눈을 비비거나 코를 판다거나 하는 행위도 안하는 것이 좋다.
일부 폐렴 전염성은 비말보다 더 작은 형태로 공기 중에서 떠다니며 장시간 생존 하는 경우도 있다. 이경우라면 폐렴 문제가 더 쉽게 더 넓게 전파될수 있기 때문에 주변 사람들에게 폐렴을 전파 할 수가 있다.
폐렴의 원인
폐렴은 크게 3가지로 나눌수 있는데 하나는 세균성 폐렴이다. 폐렴구균이라는 세균성인데 이 폐렴은 치료하지 않을 경우 심각한 합병증을 유발할수가 있는 만큼 꼭 병원 치료가 중요하다고 볼수가 있다. 면역력이 약한 어린이 또는 노인들에게는 더욱더 치명적일수 있는데 이러한 폐렴 종류는 일반인이 구별하기 힘든 만큼 될수 있으면 폐렴 문제는 꼭 병원 검사를 받는 것이 아무래도 좋다.
바이러스 폐렴도 하나다. 최근에 유행했던 코로나 바이러스가 그 중 하나라고 볼수가 있는데 바이러스성 폐렴은 초기 증상이 감기와 유사할 수 있어 초기 대응이 늦어질 수 있기 때문에 폐렴 전염이 쉽게 이루어질수 있다. 또한 코로나때도 알겠지만 중증이 될 경우에는 폐기능에 큰 영향을 끼쳐서 손상을 입힐수 있는 만큼 각별한 주의가 필요하다.
곰팡이 페렴도 있다. 이 경우는 면역력이 매우 약한 사람들에게서 많이 나타나는데 특히 HIV 감염자나 면역억제제를 복용하는 환자들에게서는 자주 나타나는 문제다. 주 균은 아스페르길루스나 히스토플라즈마와 같은 곰팡이에 의해서 폐렴 증상이 나타난다.
폐렴 전염기간
이역시 폐렴 종류에 따라 달라진다. 세균성 폐렴 같은 경우는 치료를 받으면 24~48시간 이내에 사라지게 되고 바이러스성 폐렴 같은 경우는 1~2주 사이로 전염성이 유지될수가 있다. 즉 폐렴은 치료가 시작되면 전염성이 현저하게 떨어지지만 문제는 바이러스성 폐렴 같은 경우는 폐렴 증상이 나타나기도 전에 전염성을 가지고 있다는 점이다. 그래서 생각지도 못하게 폐렴을 전파하는 경우가 발생할수 있다.
폐렴의 위험성
주로 65살 이상 노인 또는 5살 이하 어린이는 면역력에 취약하다 때문에 폐렴 전염에도 약점이 될수가 있다. 그래서 해당 연령대 사람들은 폐렴 백신 접종을 권장 받는 이유가 바로 이때문이다. 또한 당뇨병, 심장병, 폐 질환을 앓고 있는 사람들은 면역력이 약한 경우가 많기 때문에 폐렴 같은 전염성 질환에 특히더 주의가 필요하지만 흡연자들도 폐기능이 약해서 면역력이 약해져 있기 때문에 일반 비흡연자보다 흡연자들이 폐렴에 걸릴 확률이 높고 중증으로 이어질 위험성도 높다는 것을 알아두는 것이 좋다.